目前很多(duō)現代化(huà)的(de)工業應用(yòng)需要更多(duō)的(de)功能要求，如網絡連接、設備互用(yòng)、企業數據集成等，這(zhè)些都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了(le)傳統的(de)、基于離散-邏輯控制的(de)PLC所能提供的(de)功能。想要基于PLC的(de)系統實現這(zhè)些功能，必須用(yòng)單獨的(de)處理(lǐ)器、網關或轉換器、運行于獨立PC的(de)軟件中間件以及企業系統級的(de)專用(yòng)軟件進行綜合系統集成。在一家PAC供應商的(de)網站上，有這(zhè)樣一段描述PAC誕生背景的(de)文字。他(tā)們認爲，PAC可(kě)以同時(shí)擁有PC的(de)功能和(hé)PLC的(de)可(kě)靠性，是實現複雜(zá)控制時(shí)PLC的(de)理(lǐ)想替代者。

   然而，随著(zhe)工業用(yòng)機器和(hé)工廠系統的(de)複雜(zá)性的(de)增加，PLC已經很難而且也(yě)不可(kě)能成爲完成所有自動化(huà)任務。現在的(de)自動化(huà)系統已經超越了(le)PLC的(de)功能範圍，使得(de)工業機器領域的(de)工程師必須在自動化(huà)系統中集成更多(duō)更先進的(de)I/O、處理(lǐ)和(hé)控制策略。

   新的(de)可(kě)編程自動化(huà)控制器(PAC)硬件系統就是這(zhè)樣一個(gè)非凡的(de)PLC系統擴展方案，能夠很容易整合到PLC系統中，給工業機器增加更多(duō)的(de)先進功能，并提高(gāo)機器的(de)效率。

   在未來(lái)的(de)幾年，PLC仍将繼續用(yòng)于自動化(huà)領域。但是随著(zhe)機器的(de)改進和(hé)自動化(huà)效率提高(gāo)的(de)需求，PLC不再是萬能的(de)。PAC技術給PLC提供了(le)很好的(de)補充，增加了(le)傳統PLC所不能提供的(de)高(gāo)性能I/O和(hé)處理(lǐ)。将PAC連接到現有PLC架構中的(de)方法有很多(duō)，所以工程師們将能夠很容易地改進其基于PLC的(de)自動化(huà)系統。

   有業内人(rén)士在談到價值時(shí)表示，PAC的(de)所有部件均按軟件和(hé)硬件集成最靈活、最方便、成本最低爲出發點，因此它是跨機械自動化(huà)、電氣自動化(huà)、儀表自動化(huà)、計算(suàn)機等專業的(de)。這(zhè)些特點使最終用(yòng)戶獲得(de)以下(xià)收益：設備的(de)生命周期成本較低，資産的(de)投資回報率提高(gāo)，資産所有者總成本下(xià)降。

   其實，PAC并不是一個(gè)新鮮事物(wù)。早在20世紀90年代，PAC的(de)概念就已經被提出，而十多(duō)年前，國内外企業就陸續推出了(le)自己的(de)PAC産品。

   研華(中國)有限公司是較早推出PAC産品的(de)企業，其工業自動化(huà)事業群業務總監蔡奇男(nán)接受記者采訪時(shí)如此解釋PAC開始在工業自動化(huà)界風行的(de)原因，“随著(zhe)人(rén)們對(duì)PC的(de)熟悉程度不斷加深，加之現有的(de)控制器已經無法滿足部分(fēn)系統集成商和(hé)用(yòng)戶的(de)需求，PAC應用(yòng)的(de)大(dà)環境已經成熟。”

   然而，在PAC剛剛開始拓展其應用(yòng)面的(de)新産品時(shí)，還(hái)不被大(dà)多(duō)數用(yòng)戶認識和(hé)認可(kě)。在用(yòng)戶和(hé)系統集成商之間，對(duì)于PAC的(de)批評聲也(yě)不絕于耳。有人(rén)說，PAC相對(duì)于PLC來(lái)說價格高(gāo)、可(kě)靠性低、可(kě)擴展能力差;還(hái)有人(rén)認爲，PAC并沒有真正針對(duì)某種迫切的(de)或潛在的(de)市場(chǎng)需求，因此不免曲高(gāo)和(hé)寡。